【知らないと危険】農薬が与える人体への影響と対処法を完全解説

野菜や果物に使われる農薬の健康に与える影響が気になる人は多いです。本記事では、農薬が人体に及ぼす影響や安全性、オーガニック製品や無農薬野菜の選び方を解説します。

記事を読めば、より安心できる食品を選ぶ知識が身に付きます。

農薬が人体に与える影響

農薬が人体に与える影響は次の3つです。

急性毒性

急性毒性とは、短期間で顕著に起こる健康被害を指します。症状は数分から数時間以内に嘔吐や頭痛、めまいや皮膚の発疹などです。意識不明や昏睡状態、呼吸困難になる恐れもあり、最悪のケースでは命を落とすこともあります。

急性毒性のデータの多くは動物実験で得られますが、人間への適応には慎重な評価が必要です。日常的に触れる可能性のある農薬は、適切な取扱いが求められます。農薬の使用の際は用法を守り、保護具の着用が必須です。

長期毒性

農薬に長期間さらされると、微量でも体内に蓄積し、さまざまな健康問題が生じる恐れがあります。主なリスクは以下のとおりです。

以上のリスクを防ぐためには、長期毒性の理解と農薬の曝露を最小限に抑える工夫が必要です。

妊婦・胎児・幼児へのリスク

妊婦が農薬にさらされると、早産や低出生体重のリスクが増加します。胎児が成長過程で農薬に触れると、健康問題が起こると懸念されています。幼児は体が小さいため、同じ量の農薬でも大人より強い影響を受ける可能性が高いです。

妊婦や妊娠を検討する方、幼い子を持つ親御さんは、農薬のリスクに気をつけてください。

農薬の使用目的と効果

農薬には病害虫から作物を保護し、食料の量と質を維持する役割があります。雑草の発生を防ぎ、作物に十分な栄養が行き渡ることで、生産力が向上します。種子や苗の段階で病気を予防し、成長を促すことも可能です。収穫した作物を害虫やカビから守ることで、品質を保ったまま長期の保存ができます。

収穫量の変動リスクや遠隔地への輸送を考慮すると、農薬は農業にとって不可欠です。

農薬の曝露経路

農薬の主な曝露経路は、次の2つです。

食品

食品は生活に欠かせませんが、農薬の影響を受けることがあります。野菜や果物、穀物は農薬残留のある食品として知られています。加工食品の原料にも農薬が含まれており、曝露源となり得ます。水産物にも生態系を通して農薬が蓄積される恐れがあるため、注意が必要です。

農薬は洗浄や調理で除去できますが、完全に取り除くのは困難です。食品を選ぶときは、農薬不使用や農薬低減ラベルを参考に選びましょう。

皮膚接触

農薬は農作業中に皮膚接触することで、人体に影響を及ぼすことがあります。肌と直接触れることで、農薬は皮膚から吸収されることがあるからです。

農薬を使った後は、必ず手をしっかりと洗うことが大切です。農薬による健康へのリスクを抑えるためには、定期的な教育を受け、安全管理の手順を守ることが重要です。農薬の安全な取り扱いと適切な対策が、人体への影響を最小限に抑えるためには欠かせません。

農薬の安全性を評価する基準

農薬の安全性を評価する基準として、次の2つを解説します。

一日摂取許容量(ADI)

一日摂取許容量(ADI)とは、人間が毎日摂取しても安全な化学物質の量です。体重1kgあたりのmg数で表され、動物実験で安全レベルを導いた後、人間への適応をテストして設定されます。動物から人間へ安全に適応できるよう、安全係数は100倍とされています。

国内外の残留農薬基準

残留農薬基準は、国際食品規格委員会(Codex Alimentarius Commission)が提案する国際基準です。日本では「食品中の残留農薬の基準値」によって消費者が安全に食品を手にできるよう管理されています。欧州連合(EU)には厳格な規制があり、基準値は他の国と比べて低いです。

アメリカでは環境保護庁(EPA)によって、商品ごとの許容残留限度が設定されています。WHOやFAOが定める基準に準拠する国も多いです。トレーサビリティの向上や残留検査の強化により、各国で残留農薬の基準遵守が進んでいます。

農薬を回避する工夫

農薬を回避する工夫として、次の3つが挙げられます。

オーガニック製品を選ぶ

オーガニック製品は合成農薬や化学肥料を使用しておらず、人体への健康リスクの軽減が可能です。環境にも優しいため、持続可能な農業の支援にもつながります。オーガニック製品を選ぶ際は、オーガニック認証マークがあるものを選んでください。

通常の食品と比べて価格は高めですが、健康リスクを考えると安い買い物です。地元の農場や市場から購入すると、地域経済への貢献にもつながります。季節に合わせた製品を選べば、鮮度と品質を保てます。
» オーガニック食品は健康志向の方におすすめ
» オーガニックとは

無農薬野菜を選ぶ

化学農薬不使用の無農薬野菜を選ぶことは、私たちの健康にプラスです。特に妊婦や小さな子どもがいる家庭では、健康リスクを抑えるのに有効です。環境にも優しく、持続可能な農業を支える役割を果たします。地元の農家や市場で購入すれば、新鮮で栄養価の高い無農薬野菜を手に入れられます。

新鮮で安全な野菜を見極める

新鮮で安全な野菜を見極めることは、農薬や化学物質への曝露を減らす上で重要です。店頭の野菜がすべて同じではなく、見た目や品質、安全性に大きな違いがあるためです。見極める方法は以下のとおりです。

適切な方法で野菜を選ぶことは、自分と家族の健康を守る上で有効です。

野菜などの残留農薬を落とす方法

野菜などの残留農薬を落として安全に野菜を摂取するためには、以下の方法が効果的です。

流水で丁寧に洗う

野菜を流水で丁寧に洗うことで、表面に付着している農薬を落とせます。特に葉物野菜は一枚ずつ丁寧に洗いましょう。野菜を洗う際に意識すべきポイントは、以下のとおりです。

温かい水は野菜に農薬の成分を浸透させるリスクがあるため、避けましょう。洗った野菜の水気は、清潔な布やペーパータオルでしっかりと拭き取ってください。

重曹を使用して洗う

重曹は安全に農薬を落とすのに効果的な洗浄剤として知られています。大さじ1杯の重曹を1リットルの水に溶かし、10分程度野菜を浸け置きした後、流水でよくすすぎます。重曹は自然由来の物質で環境にも優しく、匂いや味への影響も少ないため安心です。

野菜専用洗剤を使用して洗う

野菜専用洗剤は、食品に安全な成分で構成されており、残留農薬の除去に特化しています。製品のラベルに記載された使用方法に従い、洗剤残りがないようにしっかりとすすぎましょう。野菜専用洗剤には、無香料・無着色の製品が多く、簡単に使用できるスプレータイプやリキッドタイプがあります。

農薬の代替手段

農薬を使わずに作物を育てるためには、さまざまな代替手段があります。以下の方法を組み合わせることで、環境に優しく、安全な作物を育てることが可能です。

自然農薬の使用

自然農薬とは、植物や自然素材を利用して作られた農薬です。健康や環境に優しく、植物自体が持つ防虫・抗菌効果を活用できます。自然農薬の具体例は以下のとおりです。

家庭でも簡単に手に入る素材で作れるため、家庭菜園や小規模農業に向いています。

害虫対策アイテムの使用

害虫対策アイテムを使用すると、環境負荷を軽減しながら野菜や果物を守れます。害虫の被害を減らすのに効果的なアイテムは、以下のとおりです。

有機農業と統合的農薬管理(IPM)

有機農業と統合的農薬管理(IPM)は、土壌の健康を保ちながら、環境と調和した農業を実現できる手法です。有機農業では、アブラムシを食べるテントウムシを使うなど、害虫の天敵となる捕食者を利用して、自然の力で害虫を抑えます。

農薬の人体への影響に関するよくある疑問

農薬の人体への影響に関するよくある疑問について、以下の質問に回答します。

農薬はどの程度安全なの？

農薬は各国の厳格な規制と検査を経て使用されているため、適切に使われている限り安全です。農薬の安全性は動物実験や長期的な観察によって科学的に評価されます。多くの国で農薬の残留基準値が設定されており、基準値を超えるものは市場に出回りません。

有機農法との違いは？

有機農法では農薬や化学肥料を使用しない点が特徴です。土壌や水源への化学的な影響を抑えられるため、自然の生態系を大切にしながら作物を栽培できます。有機農法による栽培は、認証制度によって適切な管理と監査が行われるため、消費者は安心して購入することが可能です。

農薬フリーの食品を選ぶべき？

農薬フリーの食品は、残留農薬のリスクがほとんどなく、安全性が高いです。一方で、価格が高い傾向があるため、自身の健康状態や予算に応じて選択しましょう。農薬フリーの食品を選ぶメリットは以下のとおりです。

農薬は体に有害な成分を含む場合があるため、農薬フリーの食品を選ぶことで健康問題を引き起こすリスクを避けられます。農薬を使用しないため、土地や水質への汚染を減らし、環境保護にも有効です。

残留農薬の検査はどのように行われる？

残留農薬の検査は、専用の機器を用いて微量の農薬を検出する方法で行われます。食品サンプルを採取し、化学分析装置で基準値を超えた農薬が含まれていないかどうかを確認します。代表的な検査方法は、以下のとおりです。

残留農薬の検査は定期的に行われており、消費者が安心して食品を購入するために欠かせないプロセスです。

農薬中毒はどのような症状？

農薬中毒の症状は、摂取した量や種類によって異なります。軽度の場合、頭痛や吐き気、皮膚のかゆみなどが現れます。重度になると、呼吸困難や意識喪失など深刻な症状を引き起こすため危険です。農薬の取り扱いには、注意しましょう。

まとめ

農薬が人体に与える影響は以下の3つが挙げられます。

農薬は作物の収量と品質の向上に貢献するため、現代の農業において不可欠です。日常で農薬に曝露する主な経路は食品の摂取や皮膚接触です。

農薬のリスクを最小限にするため、オーガニック製品や無農薬野菜を選択し、新鮮な野菜を見極めましょう。洗い方を工夫することで、残留農薬を落とせます。一日摂取許容量や残留農薬基準などの基準も参考にして、安全な野菜を選びましょう。